千屋牛について

　西暦1850年頃、黒船が来航した頃じゃ。 備中国阿賀郡実村(現・新見市千屋)に製鉄で大金持ちになった太田辰五郎がおった。 　今後、砂鉄も将来は底をつく。燃料の木炭もしかり。 耕地も少ないこの村に、後世まで根付く産業はないものか… そうだ！牛を飼おう！牛は草があれば飼える。 糞は田畑のこやしになる。良い牛は高値で取引される。 牛を増やせば村は潤うはずじゃ。」 　辰五郎は、新見の竹の谷集落の難波千代平の良い牛を購入し、 千屋に連れて帰り牛の子を農家に預けて牛を増やしたんじゃと。 　こうして生まれたんが｢竹の谷蔓牛｣。それが千屋牛の祖先になったんじゃ。 　昭和に入ってから、和牛登録協会の創設者・羽部義孝氏が日本の和牛改良のルーツを調査してみたところ、 なんと日本最古の｢つる牛(系統牛)｣が岡山県新見市におったというのが、わかったんじゃ。 　日本最古の蔓牛(千屋牛)は、“和牛の中の和牛”というわけじゃ。
（千屋牛振興会　転載）